中山道歩き旅– category –

中山道の奈良井宿と薮原宿を結ぶ約６kmの峠道。江戸の旅人にとって、わらじ履きの足を泣かせる中山道屈指の難所として有名だった。また戦国時代には木曽義昌と武田勝頼が争った歴史の峠でもある。

「奈良井千軒」とも称される奈良井宿。約1Kmに渡って昔の建物が残り、まさに江戸時代にタイムスリップした感覚に陥るような、圧巻の宿場風景を持っている。

贄川宿と奈良井宿の間には、木曽平川という漆工の町がある。街道沿いの家々は、道路に面して斜めに建てられ、家の前に「アガモチ」と呼ばれる空地を持つ、独特の景観を持っている。

いよいよ木曽路に入る。この木曽路のスタートは、国道の擁壁に付けられた道を上って、山の中に残る旧街道を進むことから始まる。まさに「木曽路はすべて山の中」にふさわしい木曽路入口である。

本山宿は「そば切り」発祥の地だそうだ。「本山そばの里」という店で、大盛りを頼んで腹を満たし、街道色を良く残す静かな本山宿から、木曽路入口を目指す歩き旅の記録。

塩尻宿から木曽谷に向けて南下を始めると、木曽義仲の伝説が多く現れる。「洗馬」の地名も、木曽義仲と合流した家臣が義仲の愛馬を洗ったことに由来し、その泉が「あふたの清水」として現在も残る。

塩尻峠を越えて塩尻宿へ。塩尻峠からは諏訪湖を見下ろし、その向こうに八ヶ岳や富士山、反対方向に目を転じれば北アルプスと、なかなか展望に優れた峠であった。

和田峠から長い国道歩きを終えて下諏訪宿へ。諏訪大社の下社春宮から足を伸ばし、画家の岡本太郎が絶賛したという「万治の石仏」へと寄道する。

中山道の最高地点である、標高1600mの和田峠を越える。佐久側からは傾斜も緩く比較的楽に登れるが、諏訪側への下りは傾斜が増して山らしい道を歩くことになった。

和田宿から和田峠への入口までを歩く。この間には中山道の経路変更により山中に取り残された古中山道が残る。取り残されたおかげで、唐沢一里塚がほぼ原形をとどめて残っている。