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江戸を発った女性や老人は、旅の1日目をこの保土ヶ谷宿で終えて宿泊したという。しかし女性といえ江戸から保土ヶ谷まで1日で歩くとは、凄いとしか言いようがない。

川崎宿の旅籠は、明治維新後も飯盛女が「貸座敷」として営業を続け、それが川崎のソープ街である堀之内へと、歴史が紡がれていたことを知った。

品川宿は江戸の出入り口として栄え、送迎の人々を含め賑わった。とくに飯盛女の数は1000人とも云われ、「北の吉原、南の品川」とも呼ばれていた。

日本橋を出発し、品川宿入り口の八ツ山橋まで。高輪ゲートウェイ駅前や京浜急行の高架化など、大規模な建設工事が行われ、数年後には新たな風景に生まれ変わるようだ。

中山道歩き旅を終え、次は東海道を歩いて京都まで行ってみることにした。中山道、日光街道に続き、日本橋からの3度目の街道旅の出発である。

本庄宿は、かつて中山道で武蔵国最大級の宿場町として大いに賑わったが、現在の街並みは「江戸の宿場」というよりは、「大正〜昭和の面影や洋風建築・レトロな佇まいが残る町」という独特の味わいがある。

熊谷宿から深谷宿を目指す。深谷といえば深谷ネギが有名だが、東京駅の赤レンガは、この深谷で生産されたという。銘酒「菊泉」の蔵元もあり、お土産にお酒を1本担いで帰ってきた。

市内の八木橋百貨店は街道の上に建てられたので、現在の中山道は百貨店内を通っている。したがって現代の旅人は、百貨店の中を通って旅をすることになる。

鴻巣宿の勝願寺には、気丈な女性として多くの逸話が残る、真田信之（幸村の兄）の正室・小松姫のお墓を見ることができる。

宿場内の大雲寺境内に、毎晩女郎を買いに行くため、鎖で縛られたというお地蔵様「女郎買地蔵」がある。なんとも不名誉なお地蔵様だが、果たしてその真相は如何に？