贄川宿の静かな佇まいを後にして、「奈良井千軒」と謳われた奈良井宿を目指す。
今でも江戸時代の面影を色濃く残す奈良井宿は、木曽路最大の難所といわれる鳥居峠を控え、また曲げ物や漆器、櫛などの木工が盛んで賑わったという。
この奈良井宿までの間に、「木曽平沢」という漆工の町があり、宿場とは異なる風情を持つ町がある。 それは街道に沿う家々が、斜交い（はすかい）に建つという、独特の景観を持つ町であった。
旅行日：2019年5月23日 ～ 5月24日
【コースデータ】
| 日付 | 区 間 | 宿間距離 | 日本橋から | |
| 2019年5月23日 | 贄川宿 | 奈良井宿 | 1里31町（7.3Km） | 30里9町(118.8Km) |
| 2019年5月24日 | 奈良井宿 | 藪原宿 | 1里13町（5.3Km） | 31里27町（124.7Km） |
| 合 計 | 3里 8町 （12.6Km) | |||
（注）宿間距離は「宿村大概帳」（江戸末期）を参考としたもので、現在の道路距離と異なる。
押込一里塚跡を目指す
贄川宿を後にして、いよいよ木曽路の最初のハイライトである「奈良井宿」を目指す。 スタートは国道歩きだが、途中国道の擁壁上に付けられた道？を通過する面白い区間であった。
贄川のトチの大木
贄川宿の桝形を抜け、跨線橋で中央本線を越えると国道19号に出る。 この国道に出たところに「中山道 とちの木」の案内板があったので立ち寄ってみる。
国道から右に入った山裾に、見事に枝を広げた大木が立つ。 まさに神宿る樹。 樹齢1000年と推定されるそうだ。
国道沿いに並ぶ石仏。 街道沿いにあった石仏が集められたものだろう。
中村漆器産業の前から国道は切通しの下り坂となるが、歩道もないので左に分岐する道に入り擁壁上を歩く。
工事現場の鉄板のようなもの敷かれた歩道？を進み、これまた簡易的に付けられた左への階段で土手を越えると旧道に出る。 諏訪坂と呼ばれた坂である。
津嶋社
旧道を下り、小さな桃岡集落に入ると津嶋社が現れる。
押込一里塚跡
国道19号の桃岡交差点の手前に、日本橋から63里の押込一里塚跡碑が立つ。 残念ながら遺構は何も残されていない。
欅のお椀を買わされる
押込一里塚の先から400mほど国道を歩き、左に分岐する旧道に入る。 特に見るようなものはないが、国道の喧騒を免れるのは嬉しい。
木曽くらしの工芸館
道の駅「木曽ならかわ」で昼食と大休憩。
併設の「木曽くらしの工芸館」では、木曽漆器や木工品が販売されているが、妻は豚汁など具だくさんの味噌汁用に、漆で仕上げた欅のお椀を購入。 もちろん支払いは私･･･ 余計な出費を強いられた。
諏訪神社と中山道時代の石垣
道の駅でエネルギーを補給し、漆工の町といわれる木曽平沢を目指す。 中山道を歩こうと思うまでは、この木曽平沢という町は全く知らなかったが、実際に訪れてみると、なかなか風情のある町並みであった。
道の駅で国道と別れ、物見坂を上がっていくと塩尻市役所楢川支所に着く。
楢川支所の駐車場を抜け、諏訪神社境内の林の中の砂利道が旧道である。 この旧道脇に残る石垣は、中山道時代のものだという。 思いっきりのピンボケで失礼･･･
諏訪神社境内には御柱が立っている。 ここでも御柱祭が行われるのだろうか？
諏訪神社から石段を下り、舗装路にでると平沢はもう近い。
木曽漆器の町 平沢
国内有数の漆器産地・木曽平沢の町に入ると、街道に面して多くの漆器店が軒を連ねている。 それも街道に対して斜交いに建つという、独特の景観を持っている。
寛永2年（1749)の大火後、尾張藩により3尺のセットバックを命じられた結果、建物の前に空地ができた。 しかし所有はあくまで私のもの（「吾持ヵ」）という意味から、アガモチと呼ばれている。
木曽平沢の町は、国の重要伝統的建造物群保存地区（重伝建）に指定されている。
２階に櫛のような形の看板が下がっている。 櫛といえば鳥居峠を越えた先にある藪原の町だが、塗り物の櫛を扱っているのだろうか?
建物の側面には、敷地奥の作業場への通路が設けられ、「ドジ（通り土間）」と呼ばれているそうだが、これがそうなのか？
街道沿いには漆器の店が並ぶが、戸が閉まっていたり半分だけ開いていたりと、店に入ることに躊躇してしまう。 なんでも漆器は紫外線に弱いので店の中は暗くしてあり、営業していても戸を閉めている店が多いそうである。
出梁や虫籠窓、寄棟平入などの、宿場の特徴とは異なる顔を見せる木曽平沢の町を後にして、いよいよ奈良井宿は近い。
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